L'église Saint-Paul au 17e siècle
Coll. H Bardies (Carte ayant circulé en 1907)
La ville d’Auterive possédait autrefois deux églises sur la rive droite de l’Ariège : l’église paroissiale Saint-Paul près de l’actuel cimetière et Saint-Michel à l’intérieur de la cité. Toutes deux ayant été détruites par les protestants en 1574, on décida de ne rebâtir (de 1599 à 1618) que l’église intra-muros qui devint la nouvelle église paroissiale sous le vocable de Saint-Paul. (L.Latour)
Malheureusement, pendant la première moitié du XVIIIe siècle, la mauvaise gestion de la Ville eut des répercussions sur l’entretien et la décoration de l’église qui ne cessèrent de se dégrader. (Photo ci-dessus)
On notera aussi que la plupart des diocèses n’avaient que de faibles ressources provenant des aumônes et des cotisations des confrères, mais certains travaux furent possibles surtout grâce à la générosité de la confrérie Sainte-Trinité qui possédait quelques ressources dans le village voisin de Puydaniel. (L.Latour)
La façade avec son clocher-mur* a été aménagée au 14e siècle et noter l'architecture initiale de son clocher, qui lors de sa restauration en 1911 a fait l'objet d'une nouvelle structure (page suivante).
L'horloge sera supprimée lors de la réfection de l'édifice (voir page suivante).
* "Un clocher-mur", est un élément architectural, vertical et plat, placé à l'avant d'un édifice (église le plus souvent). Il s'agit d'un mur unique percé d'une ou plusieurs baies destinées à accueillir une ou des cloches.
Coll. L Latour (Carte ayant circulé en 1902)
Cette carte postale, exceptionnelle, vient à l'appui d'un événement particulier qui à l'époque
a marqué l'histoire de l'implantation définitive de l'Église Saint-Paul.
Le paragraphe suivant est un extrait du livre "Le canton d'Auterive" de Louis Latour et Arec31 imprimé en 2001 par les Éditions Empreinte :
"Des travaux exécutés en 1856/1858 pour renforcer l'édifice font que la fabrique *** juge ces activités nuisent à la sécurité et le projet de reconstruction de l'église sur un autre site est présenté à la municipalité.
Le choix se porta sur le site du Castéla, vaste esplanade qui porta jadis la forteresse des Montaut et qui domine les remparts, au nord de la ville, près de la porte du Château.
En 1898, une souscription fut lancée (plus une subvention de la municipalité) et la première pierre fut posée le 14 septembre 1902. Mais les fonds recueillis furent insuffisants et de surcroit des difficultés dues à la nature du sous-sol et la facture ne put être honorée.
Les travaux, après jugement, furent interrompus et le chantier abandonné en 1905. C'est ainsi que fut conservée et remise en état l'Église actuelle de Saint-Paul."
*** Fabrique : ensemble des clercs et laïcs chargés de l'administration d'une église ou d'une paroisse.
Coll. H Bardies (Carte ayant circulé en 1918)
Église de Saint-Paul rénovée
avec son clocher remanié et transformé
Coll. H Bardies (Carte ayant circulé en 1924)
La ville d'Auterive, dévastée par les protestants en 1574, ne se remit que lentement de sa ruine.
Son clocher-mur fut reconstruit seulement en 1911.
L'Église Saint-Paul est classée et possède entre autres une cloche du XVe siècle.
À partir de 1620, des travaux d'embellissement occupent l'édifice jusqu'au 19e siècle : élargissement de l'église par acquisition de maisons voisines, mise en place du mobilier. Les voûtes de briques sur croisées d'ogives et doubleaux ont été lancées entre 1853-1859. C'est une église de type gothique méridional à nef unique comportant cinq travées ouvrant par de grandes arcades en plein cintre** sur dix chapelles latérales. (http://www.culture.gouv.fr/)
La fontaine sera enlevée et le puits ne sera pas comblé, mais simplement obstrué par une dalle.
** "En plein cintre" se dit pour un arc dont la courbe correspond à un demi-cercle.
